Pinilit Niyang Ipakasal Ang Kanyang Anak-Anakan Sa Isang Pulubi Upang Sirain Ang Buhay Nito—Ngunit Ang Lihim Na Sumabog Sa Altar Ay Nagpatigil Sa Paghinga Ng Lahat!

(PART 1)
Ako si Isabella, dalawampu’t apat na taong gulang. Dalawang buwan pa lamang ang nakalipas mula nang P.umanaw ang aking bilyonaryong ama dahil sa sakit.
Dahil sa kanyang biglaang pagkawala, naiwan ang buong kontrol ng aming kumpanya at yaman sa aking malupit na madrasta na si Donya Carmela, at sa kanyang maarte at ambisyosang anak na si Vanessa.
Simula noon, ginawa nila akong parang alipin sa sarili kong pamamahay. Ngunit hindi pa doon natapos ang kasamaan ni Donya Carmela. Upang masiguradong hindi ko kailanman makukuha ang mana ko, gumawa siya ng isang nakakapangilabot na plano.
Ipakakasal niya ako sa isang pulubi.
Isang araw, ipinakilala niya sa akin si “Elias”. Isa siyang lalaking napulot lamang ng mga tauhan ni Carmela sa kalsada. Mahaba at magulo ang kanyang buhok, makapal ang balbas, nakasuot ng punit-punit na damit, at amoy kalsada.
“Iyan ang mapapangasawa mo, Isabella! Isang p.atay-gutom na pulubi! Kapag kinasal kayo, tuluyan nang masisira ang pangalan mo sa high society at ako na ang magiging nag-iisang may-ari ng lahat ng kumpanya ng tatay mo!”
Matinis at nakakainsultong tawa ni Donya Carmela habang tinuturo ang tahimik na pulubi.
“Hindi ako magpapakasal sa kanya! Wala kang karapatan!”
Umiiyak at nanginginig kong sagot.
Ngunit hinawakan ako ni Donya Carmela sa panga nang napakahigpit.
“Subukan mong tumanggi, at sisiguraduhin kong ipapa-sira ko ang puntod ng tatay mo at ipapatanggal ko ang lahat ng mga tapat niyang empleyado na umaasa sa kumpanya. Pipirma ka sa marriage contract, sa ayaw at sa gusto mo!”
Wala akong nagawa. Umiyak ako nang magdamag.
Sumapit ang araw ng kasal. Upang mas lalo akong ipahiya, nag-imbita si Donya Carmela ng daan-daang bilyonaryo, politiko, at mga miyembro ng high society sa isang malaking katedral.
Naglakad ako sa pasilyo ng simbahan na puno ng luha. Nakikita ko ang panunukso at pandidiri sa mga mata ng mga bisita.
Sa dulo ng altar, nakatayo si Elias. Nakasuot siya ng isang murang suit na masyadong malaki para sa kanya. Magulo pa rin ang kanyang buhok at balbas.
“Tingnan mo nga naman, ang prinsesa ng mga bilyonaryo, ikakasal sa isang basurero! Hahaha!”
Nakangising bulong ng stepsister kong si Vanessa na nakatayo sa unahan.
Nang makarating ako sa altar, nanginginig akong tumabi kay Elias. Hindi ko siya matingnan sa mata.
Nagsimula ang pari. Ngunit nang dumating na ang bahagi ng palitan ng sumpaan (vows) at tatanungin na sana si Elias kung tinatanggap niya ako bilang asawa… biglang may nangyari.
Dahan-dahang itinaas ni Elias ang kanyang kamay upang patigilin ang pari.
Ang kanyang nakukubang tindig kanina ay biglang naging tuwid. Kinuha niya ang mikropono. At nang magsalita siya, ang kanyang boses ay hindi boses ng isang mahinang pulubi, kundi boses ng isang lalaking may napakalaking kapangyarihan at awtoridad.
“Hindi ko tatanggapin ang kasal na ito… dahil ang babaeng nag-organisa nito ay isang kriminal.”
Binalot ng nakakabinging katahimikan ang katedral. Nanlaki ang mga mata ni Donya Carmela at Vanessa.
Dahan-dahang inalis ni Elias ang kanyang pekeng balbas at salamin. At ang mukhang lumantad ay nagpatigil sa paghinga ng lahat ng bilyonaryo sa loob ng simbahan!
